En los soleados campos de El Tigre, Venezuela, Darwin Ferrera, presidente de Agrícola La Cumbre, se enfrentó a un reto familiar para los agricultores de todo el mundo: ¿Cómo cultivar más con menos? Con 4.000 hectáreas de cacahuete, algodón y maíz que gestionar, la respuesta no estaba en ampliar la tierra, sino en revolucionar el flujo de trabajo. Esta es la historia de cómo su explotación adoptó la automatización para aumentar la eficiencia y convertir el escepticismo en promoción.
Darwin Ferrera first encountered FJD's Darwin Ferrera conoció por primera vez el sistema de dirección automática AT2 de FJD a través de una recomendación de Agrotech, un proveedor local de agricultura de precisión. En aquel momento, Ferrera solo quería experimentar con una herramienta que pudiera revolucionar los métodos de siembra de su explotación y aumentar la eficiencia.
Darwin Ferrera conoció por primera vez el sistema de dirección automática AT2 de FJD a través de una recomendación de Agrotech, un proveedor local de agricultura de precisión. En aquel momento, Ferrera solo quería experimentar con una herramienta que pudiera revolucionar los métodos de siembra de su explotación y aumentar la eficiencia.
"Damos prioridad a la innovación y la sostenibilidad. La agricultura de precisión y la telemetría son fundamentales para la eficiencia agrícola. Queríamos una guía automatizada para la siembra, el laboreo y las operaciones de campo para reducir los errores humanos y aumentar la productividad" afirma Ferrera.
Los Desafíos Diarios: La cuerda floja de la agricultura
Para Agrícola La Cumbre, el guiado manual de tractores resultaba extremadamente agotador y propenso a errores. Era una tarea casi imposible de realizar con precisión. Los trabajadores pasaban horas durante las temporadas de más trabajo intentando dirigir líneas rectas para plantar o arar. Pero sin líneas de referencia exactas que seguir en las ranuras, las hileras a menudo acababan en forma de garabato o espaciadas de forma desigual. Es una frustración persistente a la que se enfrentaban en el pasado.
El problema de impacto en la productividad no terminaba ahí. Las hileras torcidas complicaban tareas básicas como el riego y el mantenimiento. Constantemente debían corregir estos errores sobre la marcha. Incluso sus 14 pivotes centrales - los superhéroes de la siembra eficiente - no se utilizaban plenamente y funcionaban muy por debajo de su potencial. El resultado era que sólo podían plantar 20 hectáreas al día, un ritmo lento en una carrera contra el tiempo y las estaciones. Cada retraso significaba una pérdida de oportunidades.
Ferrera explicó que utilizar el cultivador entre las hileras de cultivo era un trabajo estresante cuando las hileras no estaban rectas. Las hileras torcidas obligaban a los trabajadores a mover el equipo con mucho cuidado, pero incluso los pequeños errores podían dañar las plantas, un problema de daños al cultivo caro que ocurría a menudo. Cada error suponía perder cosechas, pasar horas arreglando los daños y más presión para actuar con rapidez antes de la siguiente fase de crecimiento.
"La agricultura es una actividad de alto riesgo, y la tecnología minimiza ese riesgo", afirma Ferrera. "La tecnología como el sistema de dirección automática FJD cambia las operaciones de conjeturas subjetivas a decisiones basadas en datos". Ante estos problemas, Ferrera decidió buscar una forma más inteligente de cambiar sus operaciones. Tras comparar distintas marcas del mercado, optó por llevar el sistema de autodirección FJD a su explotación.
La solución: Sistema de dirección automática AT2 de FJD
Tras asociarse con Agrotech, distribuidor autorizado de FJD en su región, Agrícola La Cumbre adoptó el sistema AT2 de FJD basado en RTK. La decisión de integrar el AT2 en sus operaciones no se tomó a la ligera, pero el sistema se ganó su confianza casi de inmediato por varias ventajas convincentes.
Precisión milimétrica, cero problemas con el móvil
La conectividad irregular de la Venezuela rural hacía que la mayoría de los sistemas GPS fueran poco fiables. El sistema de corrección de señal RTK (Cinemática en Tiempo Real) del AT2 solucionó este problema, ofreciendo una precisión extraordinaria de hasta 2,5 cm, superando los 2-3 metros del GPS estándar. Cuando la conectividad a Internet es deficiente, el AT2 sigue funcionando perfectamente, ya que no depende del teléfono móvil."Nos preocupaba la conectividad celular en las zonas rurales y la imprecisión del GPS. Pero la base RTK de FJD corrigió las señales con una precisión de 2,5 cm (¡a veces 0 cm!). El sistema funciona sin conexión y el Internet por satélite gestiona las actualizaciones en la nube sin problemas", señala Ferrera. Después de utilizar el AT2, observaron una desviación cero en la hilera de siembra, y sus operarios quedaron sorprendidos por la precisión del sistema.
Tan fácil como usar un smartphone
El AT2 cuenta con controles intuitivos de pantalla táctil que permiten a los operadores dominarlo en cuestión de minutos, independientemente de su nivel de habilidad. Al hablar de la curva de aprendizaje del sistema, Ferrera afirma: "¡Casi ninguna! La interfaz es tan fácil como la de un smartphone. Los operarios y técnicos la dominan al instante. Es como usar un smartphone".En cuanto a la característica más impresionante del sistema de FJD, Ferrera se refirió a la dirección automática y al giro en U automático. Gracias a la perfecta integración del AT2 en el mismo tractor y sembradora, ahora pueden cubrir un 50% más de terreno al día. Sus operadores se fatigan menos, ya que el AT2 gestiona las complejas transiciones entre hileras, y la precisión elimina la alineación manual de las hileras.
"Los giros en U automatizados durante la siembra de maíz aumentaron la producción diaria de 20 a 30 hectáreas, lo que supone un aumento de la eficiencia del 50%. El ahorro de combustible, mano de obra y tiempo fue inmediato". Ferrera indicó que las ventajas de utilizar el AT2 habían superado sus expectativas y que estaban satisfechos con su inversión en la tecnología de FJD.
Soporte 24/7 de Agrotech, día y noche
Además de su software fácil de usar y sus precios competitivos, el servicio de soporte de Agrotech ha sido un factor clave en su éxito y en la satisfacción de sus clientes. Desde la evaluación de la compra hasta la instalación, la capacitación y la operación en campo, Agrotech siempre estuvo presente para asistir a Ferrera y su equipo."Adoptar tecnología puede parecer arriesgado", admitió Ferrera. Pero la capacitación práctica de Agrotech y su asistencia 24/7 facilitaron la transición. "Siempre están disponibles, sin importar la hora o el día. Su soporte continuo eliminó nuestros temores sobre la adopción tecnológica." Este nivel de apoyo les brindó tranquilidad, sabiendo que cualquier problema o duda podría resolverse de manera rápida en cualquier momento.
Los Resultados: Un Aumento del 50% en Eficiencia y un ROI Rápido
El AT2 no solo cumplió con las expectativas, sino que sorprendió en la manera en que llevan a cabo las actividades agrícolas diarias. Según Ferrera, la guía automatizada les ha ayudado a reducir el error humano, optimizar el uso de combustible y maximizar las ventanas de siembra. Observaron aumentos similares en eficiencia incluso en las operaciones de pulverización.Para los escépticos que dudan sobre los costos iniciales, Ferrera instó:"Sí, existen costos iniciales, pero el retorno de la inversión (ROI) es rápido. Por ejemplo, en nuestra reciente temporada de siembra de maíz, aumentamos la producción diaria de 20 a 30 hectáreas—un aumento del 50% en eficiencia—utilizando el mismo tractor y sembradora. El sistema de dirección automática eliminó el tiempo perdido en giros manuales y alineación. Cuando consideras el costo de un tractor o sembradora nueva frente a una inversión relativamente pequeña en tecnología de dirección automática, la elección es clara. Herramientas como esta se pagan solas rápidamente, valen cada centavo."